控え選手
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見どころ
- 開催国アメリカがラウンド16でベルギーと激突する。ホームのアトランタで地元ファンの大声援を背に、ポチェッティーノ率いる米国は2022年カタール大会のラウンド16を超えるベスト8進出を目指す。対するベルギーはルディ・ガルシア新体制でグループGを首位通過し、2018年ロシア大会の3位以来となる上位進出に向けた重要な一戦となる。
- 米国は4-3-3で主将クリスチャン・プリシッチ（ACミラン、27歳）が左ウイング、フォラリン・バログン（モナコ、25歳、元アーセナル）が中央、右にセルジーニョ・デスト（PSVエイントホーフェン、25歳、元バルセロナ）を配置。中盤はタイラー・アダムス（ボーンマス、27歳）がアンカーを務め、ウェストン・マッケニー（ユヴェントス、27歳）とマリック・ティルマン（バイエル・レヴァークーゼン、24歳、元バイエルン下部組織）がボックストゥボックスでサポート。守備陣には38歳のベテランCBティム・リーム（シャーロットFC、元フラム）がクリス・リチャーズ（クリスタル・パレス、26歳）と組む。
- ベルギーは4-2-3-1でロメル・ルカク（ナポリ、33歳、代表歴代最多90ゴール）がベンチスタート、シャルル・デ・ケテラエレ（アタランタ、25歳）が1トップを務める。トップ下にユーリ・ティーレマンス（ブライトン、29歳、元レスター）、左にレアンドロ・トロサール（アーセナル、31歳）、右にドディ・ルケバキオ（ベンフィカ、28歳、元セビージャ）。ダブルボランチはアマドゥ・オナナ（アストン・ヴィラ、24歳、195cm）とニコラ・ラスキン（レンジャーズ、25歳）の若手コンビが組む。
- 注目は両チームの主将対決。米国のプリシッチは代表84試合32ゴール、地元開催の今大会では象徴的存在となっており、グループステージでも2ゴール1アシストを記録。対するベルギーはケビン・デ・ブライネ（ナポリ、35歳、元マンチェスター・シティ）が控えに回り、若手の台頭を促すガルシア監督の采配が功を奏している。デ・ブライネとルカクという黄金世代の使い方が勝負の鍵を握る。
- ベンチの層の差も見どころ。米国はジオバンニ・レイナ（ボルシアMG、23歳、父クラウディオも元代表）、ティモシー・ウェア（マルセイユ、26歳、父ジョージ・ウェアはバロンドール受賞者）、リカルド・ペピ（PSVエイントホーフェン、23歳、代表35試合13ゴール）と攻撃的な選手が控える。ベルギーはジェレミー・ドク（マンチェスター・シティ、24歳）の爆発的なスピード、アクセル・ヴィツェル（リヨン、37歳、代表100キャップ超）の経験値、そしてデ・ブライネとルカクという切り札を温存。後半の交代戦略が試合を左右する。
- 守備陣の経験差も興味深い対比。米国は38歳のリームと26歳のリチャーズ、21歳のアレックス・フリーマン（ビジャレアル、父は元NFLスターのアントニオ・フリーマン）と世代ミックス。対するベルギーは33歳のブランドン・メヘレ（クラブ・ブルッヘ一筋、ベルギーリーグ通算500試合超）、23歳のネイサン・ンゴイ（リール、元スタンダール・リエージュ）、30歳のティモシー・カスターニュ（ノリッジ、元レスター）と国際経験豊富な面々。GKはティボー・クルトワ（レアル・マドリード、34歳、200cm）対マット・フリース（NYCFC、27歳、198cm）の長身対決となる。
- 米国はグループDをパラグアイに次ぐ2位で通過（2勝1敗）、オーストラリア戦で決定力不足を露呈したが、ホームの地の利を最大限活かして修正。ベルギーはグループGを首位通過（2勝1分）、エジプト戦とニュージーランド戦で無失点勝利を収め、イラン戦は1-1のドローに終わったものの堅守速攻スタイルが確立されている。
- 戦術的な見どころは中盤の主導権争い。米国のアダムス＆マッケニーは運動量とフィジカルで圧倒を狙うが、ベルギーのオナナ（195cm）は空中戦で優位に立ち、ラスキンがボール奪取から素早い縦パス展開を担う。プリシッチ対カスターニュ、デスト対デ・クーパー（攻撃的左SB、25歳）のサイド攻防も白熱必至。両チームとも3バックへの可変も想定され、ポチェッティーノとガルシアの駆け引きも注目される。